Современные GPS навигаторы - устройства, которые должны быть очень простыми, но оказываются зачастую слишком сложными для неподготовленного пользователя. И если автомобильные навигаторы уже приблизились по юзабилити к бытовым приборам, то специализированные системы остаются крайне сложными.
    Я, будучи любителем покрутить педали, однажды решил проехать пол Москвы на велосипеде. 35 км через центр для меня превратились в пытку. Начав на северо-востоке, я должен был через центр проехать до царицынского парка. Заблудился в итоге раза три и потратил на путь лишних три часа. В этот момент я задумался о GPS для велосипеда. Буквально через неделю, в Карелии, мне также понадобилась удобная система навигации, которая, оставаясь компактной, не боялась бы воды, скоропостижно севших батареек и позволяла быстро сориентироваться на местности в условиях леса (когда кроны деревьев закрывают небо, а значит и спутники).  Наконец, окончательно я убедился в необходимости приобретения GPS навигатора, когда решил заняться крайне увлекательным делом - геокешингом.
    Выбрать подходящий навигатор оказалось не просто. Классические модели не подходили из-за скоропостижно умирающих батарей и хлипкого корпуса, а защищённые модели делает только один производитель - Garmin. Среди всего многообразия модельного ряда Garmin я выбрал довольно свежую модель - Garmin eTrex Legend Hcx.

    Особенностями Garmin eTrex Legend Hcx являются:
1) Защищённый от влаги и ударов компактный корпус.
2) Цветной трансфлективный экран с разрешением 176х220 точек (как оказалось, этого более чем достаточно для комфортной навигации даже в городе за рулём автомобиля).
3) Питание от двух аккумуляторов или батарей стандарта AA (пальчиковые) или от mini USB порта.
4) Наличие слота для карт памяти SD и, как оказалось позже, SDHC (проверено с 4 Гб картой).
5) Крепление для велосипеда и шнурок для ношении на шее.

    Когда девайс прибыл в тестлаб Anode.ru, я был приятно удивлён качественной русской полиграфии на коробке, а также наличию полностью русифицированной документации и гарантийного талона. Разумеется, и меню устройства оказалось полностью русифицированным. Более того, на сайте производителя обнаружилась новая официальная прошивка, которую автоматически предложил установить комплектный софт. После установки русификация осталась на месте и устройство продолжило общаться со мной на великом и могучем. Тут стоит предупредить будущих владельцев Garmin eTrex Legend Hcx о том, что кроме русской версии на прилавках некоторых магазинов продаются американские версии, русифицированные умельцами. Коробка таких устройств не русифицирована, а на заставке нет надписи "Русская Версия". При попытке обновления их прошивки начинаются проблемы с поддержкой русского языка и исправляется это долгим ковырянием в сети и служебных файлах или откатом к более старой прошивке.
    Разобравшись с прошивкой, я решил оценить установленную по умолчанию карту. Как оказалось, она не содержит ровным счётом никакой полезной информации! Да, карта знает где находится Москва и даже умеет отличать МКАД от 3-го транспортного кольца...на этом всё. Ни названий улиц, ни POI (полезных точек - например ресторанов и кино) она не знает.
    Надеясь на лучшее, я обратился к комплектному диску с программой управления картами Garmin MapSource. Программа установилась и даже самостоятельно обновилась через интернет. Компьютер с Windows 7 (Да! Поддерживается даже эта новомодная ОС) автоматически установил драйвера и устройство синхронизировалось с компьютером.  Никаких дополнительных карт в комплекте к программе не поставлялось. Скачать что-то бесплатное также не вышло.
    Из информации с сайта производителя девайса я узнал, что в Москве можно купить различные версии карт для MapSource на картах MicroSD или дисках. Полазив в интернете, я нашёл несколько магазинов с заоблачнвми ценами. Карта Москвы (4-6 Мб) с POI и маршрутизацией (когда навигатор умеет прокладывать маршрут от точке к точке) обойдётся покупателю минимум в 500-700 рублей. Остальные карты так же придётся сначала долго выискивать, а потом докупать втридорога. Зато свою коллекцию карт в программе MapSource можно объединить в одну большую единую карту. Это, пожалуй удобно, хоть и не очевидно.
    Любителям халявы в рунете всегда можно разжиться кряками и бесплатными сборками от умельцев. На национальном торрент трекере я быстро отыскал раздел с картами для Garmin и ...ужаснулся. Во-первых, выбор оказался не так уж и богат. Например, найти карту окрестностей Байкала там оказалось нереально. Во-вторых, процесс взлома коммерческих карт - задача не тривиальная. Я считаю себя подготовленным человеком, способным понять заботливо подготовленный FAQ, но даже у меня процесс активации такой карты (чисто утилитарный интерес - тестировать устройство нужно, а карт бесплатно на тест никто не даёт) занял более чем один вечер. В итоге установить готовый образ карты у меня получилось, а вот не оригинальные карты для MapSource в Windows 7 собираться отказались категорически.
    Прошу прощения за такое большое отступление от обзора самого устройства, но я считаю информацию о картах как платных, так и "бесплатных" крайне важной для владельцев подобных устройств. Тем более, что других навигационных программ с Garmin eTrex Legend Hcx использовать нельзя.
    В итоге устройство тестировалось с картой  Навиком Дороги России 5.13. Это последняя на сегодня карта с довольно точной информацией по большинству городов Российской Федерации, включая маршрутизацию и для совместимых устройств отображение пробок. Увы, Garmin eTrex Legend Hcx пробки отображать не умеет, но этого от него обычно и не требуется. Зато расположение большинства дачных посёлков вокруг Москвы и Питера, а также дорог и просек между ними карта знает и это понравится геокешерам и походникам.
    Garmin eTrex Legend Hcx умеет работать в нескольких режимах. Например, удобно использовать девайс как компас, как карту или как 3D навигатор (режим Шоссе). Удобна функция "Путевой компьютер", когда Garmin eTrex Legend Hcx отслеживает множество параметров Вашего передвижения - сколько прошли, с какой средней скоростью, какова при этом была средняя скорость движения, на какой высоте над уровнем моря Вы находитесь или даже сколько времени Вы провели на стоянке. При движении Garmin eTrex Legend Hcx умеет составлять треки - он отслеживает Ваш путь, периодически расставляя путевые точки. После можно посмотреть на карте пройденный путь и в будущем использовать именно этот маршрут. Автоматически прокладывать маршруты у Garmin eTrex Legend Hcx получается также очень неплохо. Самое приятное, что просчёт маршрута и его отрисовка на карте занимает считанные секунды. Тут нареканий никаких. Я уже упоминал и то, что навигатор поддерживает POI - интересные места, отмеченные Вами или кем-то ещё на карте. В незнакомых местах это очень удобно.

    Есть у Garmin eTrex Legend Hcx и необычные "игровые" режимы. Например, девайс оснащён несколькими встроенными GPS играми и режимом геокешинг (поиск тайников, оставленных другими людьми). Если разобраться с этими возможностями, можно провести не один летний день в необычных приключениях. Рекомендую!
    Поскольку Garmin eTrex Legend Hcx - устройство походное, на него наверняка обратят внимание и охотники с рыбаками. Навигатор специально для охотников оснащён календарём закатов-восходов, а рыболовов порадует календарь клёва.
    В пути Вас может подстерегать и...математика! Например, может понадобиться что-то рассчитать или просчитать. В этом случае пригодится встроенный в Garmin eTrex Legend Hcx калькулятор, оснащённый, к слову, инженерными функциями!
    Увы, мне не удалось испытать устройство на воде, но и для этих целей Garmin eTrex Legend Hcx подходит как нельзя лучше. Специальные аква карты знают о глубине и рельефе морского дна. Устройство умеет выстраивать курсы (маршруты на воде) и предупредит путешественника о приближении к опасной точке (например, водопаду). Вообще, режим сближения у девайса продуман до мелочей и попасть в опасную ситуацию с Garmin eTrex Legend Hcx будет сложновато.
    Меню девайса очень подробное и достаточно удобное. Каждый пункт и параметр можно настроить - будь то детализация карты или размер шрифта. Полезной функцией девайса является возможность работы в качестве кардридера. Дело в том, что крышка аккумуляторного отсека (где располагается и слот карты памяти) плотно закрывается и каждый раз вынимать крохотную карточку памяти неудобно. Правда, в этом случае девайс работает в режиме USB 1.1 (скорость записи/чтения около 500 кб/с).
    Интересно организована система питания. Двух аккумуляторов или батарей AA в среднем хватит на 15 часов навигации. Если не включать подсветку (а при ярком солнце трансфлективный экран отлично читается и без неё), то можно протянуть все 20 часов, как это и заявлено производителем. При этом, если Вы используете аккумуляторы, необходимо в меню выставить HiMh как тип элемента питания - это поможет устройству проработать подольше.
    Забавная мелочь - если перед включением Garmin eTrex Legend Hcx зажать в центральном положении и удерживать при включении джойстик - вылезет менюшка, где помимо прочей информации будет отображаться температура воздуха :)